Excursión a la laguna de los Caballeros, Risco Solanilla, la Covacha (11-8-2004)

Características:       laguna y circo de origen glaciar.

Dificultad:                 alta (desniveles en ascenso continuo)

Altitud máxima:       2.399 metros

Desnivel máximo:   1.169 metros

Distancia:                  25 Km. aproximadamente (ida-vuelta)

Duración excursión: 10 horas aproximadamente, ida-vuelta

Inicio-llegada:            Navalguijo (1.230 m)

Ruta:                             Dejar el coche al final de pueblo de Navalguijo (Ávila). (Para ello seguir la calle del mismo nombre, hasta su final), al pie de una fuente, en una zona más ancha de la pista de tierra que allí empieza (foto-1).
Seguiremos la ancha pista, pasando entre muros de piedras y atravesando al poco sobre un pequeño puente, que cruza un riachuelo. Seguimos por la derecha hasta encontrar el gran letrero oficial de información de la Red de Espacios Naturales de Castilla y León que orienta sobre la excursión (foto-2).
Se nos abren en este momento dos opciones, izquierda o derecha. Dejamos la estrecha vereda de la izquierda que resigue un muro de piedra y tomaremos por el ancho camino de la derecha, el cuál tiene a los pocos metros una bifurcación a la izquierda, la cuál tomaremos enseguida (foto-3).
Esta vía nos lleva a un gran pinar que nos acompañará pegado a la derecha, hasta que entraremos en el mismo durante unos 90 ó 100 m, en una marcada curva a la izquierda. (foto-4).
Salimos del pinar enlazando ipso-facto con una senda de monte bajo. Aquí ya oímos correr la Garganta de los Caballeros a nuestra izquierda, muy abajo. Al poco se abre una leve senda a la izquierda, muy fácil de pasar desapercibida y muy mal señalizada, que resigue un muro de piedra a su izquierda (si no tomamos esta senda, la que llevamos de origen se embroza enseguida y aunque se puede seguir, se pierde en varias ocasiones y nos desviaría ladera arriba.) (foto-5).
Tomada pues la buena senda de la foto, ésta en un cuarto de hora o veinte minutos +/- y atravesando un robledal por un camino empedrado a tramos, nos llevará a un amplio prado desde donde ya se pueden ver los primeros picos al fondo (foto-6).
Aproximadamente una hora después de dejar el coche, encontramos una enorme pared de roca a nuestra derecha de la que vierten las aguas de una fina cascada (foto-7).
Cruzamos el riachuelo, que va a dar al río. Al poco la garganta va cerrándose, formando a ambos lados altas paredes graníticas. Aquí, al tiempo que la vía gira 90 º a la derecha de forma brusca, ésta se vuelve camino empedrado (foto-8).
Aquí se puede disfrutar de la garganta en su forma más salvaje, con cascadas y pozas por doquier (foto-9).
Tras pasar una angarilla de alambrada (que debe dejarse cerrada, para que no salga el ganado de la zona) nos topamos con el desagradable letrero de "PROPIEDAD PRIVADA. PROHIBIDO EL PASO", escrito con pintura blanca sobre una gran roca del camino.
Al poco, en un ensanchamiento del camino, en un prado, hay un cobertizo de pastores. Llevamos un par de horas largas de marcha. Unos veinte minutos después superamos una loma que deja a nuestra izquierda un profundo precipicio, por el cual fluye el río, de unos 50 metros (+/-) de profundidad (foto-10).
Desde aquí se puede ver muy al fondo, la loma que deja adivinar la ubicación de la laguna de los Caballeros, tras un amplio y largo prado salpicado de manchas de piorno (foto-11).
A esta altura parece perderse el camino, pero pronto se observan hitos de piedras aquí y allá, que nos hacen atravesar el riachuelo (bastante seco) de un lado y de otro en varias ocasiones.
En poco menos de cuatro horas se habrá llegado a la laguna de los Caballeros (2.080 m), una delicia de paisaje justo debajo del paredón de la Covacha. El día que yo estuve, la niebla me fastidió las vistas (foto-12).
Pero como el objetivo era coronar la Covacha (2.399 m) y la niebla aparecía y desaparecía, decidí atacarla. Pero en vez de hacerlo por el collado de la izquierda, que es lo habitual, lo hago por el central, dejando la Portilla Honda (o del Hurraco), que separa el conjunto de la Covacha de El Pico de la Nava, a mi derecha y girando a izquierdas enseguida, una vez rebasada la laguna (foto-13).
Me dirijo a la Covacha, a cuya cumbre llegaré desde el otro lado, por lo que debo hallar un paso hacia allí. La morrena de rocas es enorme y de dura ascensión. Llegando al colladín que separa los picos de la Covacha y Risco Solanilla (o Losar) (2.365 m), alcanzo a ver un hueco por el que probablemente se pueda pasar (foto-14).
Tras rebasar el agujero giro a la derecha, tras echar un vistazo a la laguna del Barco (foto-15).
Comienzo la peligrosa ascensión de losas sueltas y grandes rocas empinadas hasta alcanzar la cima del Risco Solanilla (foto-16). Después desciendo y vuelvo a la izquierda, por el escarpado montón de rocas que dan paso a la Covacha y tras fotografiar la cima antes de llegar (foto-17), remato la faena, en medio de una nieblaza de miedo (foto-18).
Me quito así la espinita que arrastraba clavada desde el año anterior, al no poder coronar la cima entonces.
El regreso por la misma vía, este día huyendo de la lluvia que empieza cuando llego a la laguna y, tras admirar un rato los caballos que allí pacen y de nuevo la laguna en todo su esplendor, corriendo hacia Navalguijo.

Material preciso:     botas, agua y comida para el día.

Observaciones:      La única fuente apta que encontré está justo donde dejé el coche. No es recomendable beber ni de la laguna, ni de la garganta pues, el agua de la laguna es pobre en minerales como la de todas y la garganta sacia la sed del ganado local, que no es poco.

Mountain-bike:        mejor la vendes o la dejas en casa.

Si queréis ver alguna foto otra vez, ampliada, clicad sobre ella (si esperas un segundo antes de clicar, aparecerá un texto explicativo).

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